Níveis mais altos de testosterona não conferem a alguém a condição de ser um soldado superior nem aumentam a força física de um homem
Adobe Stock
Quando o secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, declarou em julho de 2026 que militares homens de 30 anos ou mais terão seus níveis hormonais analisados anualmente, nem ele nem o Pentágono especificaram qual valor do hormônio seria considerado insuficientemente baixo para demandar tratamento – uma omissão reveladora, pois o limite varia conforme o laboratório e as diretrizes médicas adotadas. Nesse contexto, as prescrições de testosterona subiram para quase 12 milhões em 2025, representando um aumento de 154 % desde 2020, com o crescimento mais acelerado entre homens no final dos 30 e na faixa dos 40 anos.
Clínicas virtuais que vendem testosterona como solução para estilo de vida e bem‑estar têm impulsionado grande parte do aumento nas prescrições. Como psicólogo que estuda a masculinidade, garanto que, embora a suposição de que mais testosterona torne o homem mais forte e melhor preparado para o combate pareça evidente, ela está, na maior parte, equivocada. “Departamento de Alta Testosterona”: por que os EUA desejam monitorar os níveis hormonais de milhares de militares
Caso de Zé Felipe, que envolve reposição hormonal, trouxe à tona o debate sobre a testosterona baixa.
A função real da testosterona
Em meninos e homens cisgênero, os níveis de testosterona aumentam durante a puberdade, favorecendo o desenvolvimento muscular, o crescimento de pelos corporais e a produção de espermatozoides. A partir dos 30 anos, esses níveis começam a declinar de forma natural.
O conceito de “normal” engloba uma ampla variação. Endocrinologistas consideram que valores entre aproximadamente 300 e 1.000 ng/dL são saudáveis. Dentro desse intervalo, o nível de testosterona de um homem não revela muito sobre as qualidades “masculinas” que algumas pessoas associam a ele.
Embora a testosterona esteja associada ao aumento da massa muscular, em homens saudáveis ela não se correlaciona diretamente com a força real; treinamento, sono e alimentação têm maior peso. Conforme observou o endocrinologista Adrian Dobs, um indivíduo com 700 ng/dL não é mais forte nem mais “homem” do que quem tem 300 ng/dL. Além disso, os níveis de testosterona de uma pessoa não são constantes, variando a cada hora e conforme as estações do ano.
Por isso, os médicos costumam analisar os níveis hormonais apenas quando surgem sintomas. Realizar exames em massa entre homens saudáveis pode ser prejudicial; por exemplo, a terapia com testosterona traz diversos riscos.
A suplementação hormonal indica ao organismo para cessar a produção de seu próprio estoque, o que pode reduzir o tamanho dos testículos e diminuir a produção de espermatozoides. Além disso, ao estimular glândulas sebáceas e folículos capilares – e parcialmente convertê‑los em estrogênio – a testosterona pode provocar acne, queda de cabelo e, em alguns casos, crescimento de tecido mamário.
O ideal de “níveis elevados de testosterona”, impulsionado por clínicas online e agora apoiado por autoridades governamentais, negligencia esses riscos sérios.
O mito do “machão”
Pesquisas de décadas desmentem a principal alegação de Hegseth de que maior testosterona implica maior agressividade, domínio e masculinidade. Uma análise de 2001, baseada en 45 estudos com quase 10 mil indivíduos, revelou apenas uma fraca correlação entre os níveis hormonais e a agressividade. Quando os dados de 2020, obtidos a partir de experimentos que administraram testosterona aos participantes, foram avaliados, constatou‑se evidência fraca de que o hormônio induz agressividade.
Na prática, os efeitos da testosterona sobre a agressividade aparecem principalmente em homens que já exibem dominante ou impulsiva. Na verdade, a relação é inversa: o comportamento influencia os níveis hormonais. Um estudo demonstrou que homens que manejaram uma arma por 15 minutos apresentaram picos mais altos de testosterona e reagiram de forma mais agressiva do que aqueles que jogavam tabuleiro.
Ao mesmo tempo, os níveis de testosterona de pais recentes tendem a diminuir mais significativamente quanto mais envolvidos fisicamente com os filhos. Quando os homens exibem agressividade, o gatilho costuma ser social. Em minha pesquisa, ameaçar o senso de masculinidade de um homem – mas não a feminilidade da mulher – costuma gerar agressividade de forma consistente, e os homens que respondem de forma mais intensa são aqueles que sentem maior pressão para atender aos padrões masculinos.
A relação entre agressividade e medo de não cumprir a masculinidade se estabelece cedo. Em um estudo com mais de 200 adolescentes do sexo masculino e seus pais, constatamos que os meninos que reagiam de forma agressiva a ameaças à sua masculinidade eram, em sua maioria, aqueles que sentiam pressão externa para se comportar como homens. Essa pressão era mais intensa nos casos em que os pais adotavam crenças específicas sobre a masculinidade, como a de que os homens devem exercer poder sobre os outros.
Biologia, pressão social e desenvolvimento influenciam conjuntamente a forma como um menino se transforma em homem. Diferente da narrativa de Hegseth de que a masculinidade seria uma substância química a ser repor‑tida, os estudos indicam que, embora hormônios possam abrir uma janela, o ambiente social determina o que é inserido nela. O secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, proferiu declaração à imprensa ao chegar para uma reunião de ministros da defesa da OTAN na sede da organização em Bruxelas, quinta‑feira, 18 de junho de 2026.
AP Photo/Virginia Mayo
Ironicamente, o ritmo extenuante do serviço militar pode reduzir os níveis de testosterona de um homem. Um estudo de 2020 com Rangers do Exército dos EUA constatou que a privação de sono inerente ao treinamento provoca queda significativa dos níveis hormonais. Estresse crônico, falta de sono, exposição a explosões e alimentação inadequada podem gerar um conjunto de problemas de saúde denominado “Síndrome do Operador” (Operator Syndrome, em inglês).
Em alguns casos, as condições de trabalho de agentes de forças especiais podem levar o nível de testosterona de um homem de 35 anos a se aproximar dos níveis típicos de um homem na casa dos 80 anos. O ciclo vicioso consiste em as Forças Armadas imporem condições que suprimem a testosterona e, em seguida, sugerirem a correção por meio de mais testosterona. O psicólogo que denominou a síndrome de “Síndrome do Operador” alertou que a administração de testosterona aos soldados não restabelecerá sua saúde, pois os verdadeiros responsáveis são a falta de sono, o estresse e as lesões.
Duplos padrões
Em fevereiro de 2025, o Pentágono suspendeu a terapia hormonal de afirmação de gênero para militares transgênero, considerando-a incompatível com a “prontidão” e a “letalidade” das Forças Armadas. Contudo, prescrever testosterona para alinhar o corpo de um homem cisgênero aos ideais masculinos do Pentágono também constitui terapia hormonal. Defensores dos direitos humanos imediatamente destacaram a contradição: a mesma classe de medicamento gera desqualificação para um grupo de militares, enquanto para outro é rotulada como otimização do soldado.
Assim, a obrigatoriedade de testar os níveis de testosterona não gerará soldados mais resistentes – ao contrário, evidenciará uma ansiedade que nenhum hormônio pode sanar. Minha pesquisa sustenta que os homens mais pressionados a comprovar sua masculinidade são aqueles que a consideram mais frágil, tratando-a como um status vulnerável que pode ser perdido e requer reposição constante. Informar às tropas que sua prontidão depende do resultado de um exame pode intensificar sua ansiedade acerca da masculinidade.
A verdadeira força – aquela que se sustenta sob fogo cruzado – não é algo que possa ser adquirido por meio de hormônio. Embora a testosterona possua utilidade biológica, ela não serve como parâmetro para avaliar o valor de um homem ou de um soldado. Adam Stanaland, professor assistente de Psicologia da Universidade de Richmond, é o autor.
Ele não oferece consultoria, não exerce outra atividade, não detém ações nem recebe financiamento de empresas ou organizações que possam se beneficiar da publicação deste texto, e não revelou vínculos relevantes além de seu cargo acadêmico.
Fonte: G1 Nacional
